Водонагреватели бывают нескольких типов: проточные, ёмкостные, электрические и газовые. К проточным относятся газовые колонки и электрические проточные водонагреватели. У ёмкостных есть накопительный бак, в котором вода не только нагревается, но и накапливается. В зависимости от типа топлива они бывают газовыми или электрическими, а также могут использовать остаточную энергию другого нагревателя - котла. Такие водонагреватели называются бойлерами косвенного нагрева.